Büyük Kum Kuşu
Büyük Kum Kuşu Erişkin kuşlar 23–26 cm büyüklüğünde, 47–53 cm kanat açıklığına ve 125-215 gram ağırlığa sahiptir. Kısa boyunlu ve uzun gövdeli orta boy gri bir kuştur. Gaga kısa, düzdür ve siyahtır. Gagası yaklaşık olarak başıyla aynı uzunluktadır. Soluk bir kaş çizgisi vardır. Yeşil-gri bacaklar kısadır. Üst gövde, baş ve boyunda ince koyu çizgilere sahiptir. Kışın, soluk gri kanatlara göğüs ise beyazımsı bir renge sahiptir. Fakat ilkbahar geldiğinde benzersiz üreme tüylerini sergilemeye başlarlar.
Büyük Kum Kuşu pişmiş toprak rengi kırmızımsı göğüs ve yüz, benekli siyah ve kahveremgimsi ve aralarda kestane renklere sahip kanatlar ve ayırt edilebilir. Genellikle hem üreme alanlarında hem de üreme alanlarından uzakta, sürüler halinde beslenir. Sürüler kışlama alanlarında büyük koloniler halinde yaşarlar. Göç sırasında genellikle ‘V’ şeklinde sürüler halinde uçarlar. Ancak Avustralya’daki üreme alanlarına ulaştıklarında, oval biçimde uçan binlerce kuştan oluşan geniş sürüler oluştururlar. Yuva, çim ve likenlerle kaplı açık zeminde sığ bir çöküntüdür.
Büyük Kum Kuşu’nun yumurtaları lekeli ve sarımsı yeşilimsi desenli beneklidir. Büyük Kumkuşu’nun yıllık gidiş-dönüş göçü 22.400 km’dir. Her yıl yuvaya 4 yumurta bırakırlar. Her iki ebeveyn de kuluçkaya yatarlar. Kuluçka süreleri 20-25 gün kadardır. Yavrular yumurtadan çıktıktan hemen sonra yuvadan ayrılabilirler. Yaklaşık 18 günlük olduklarında uçmayı öğrenirler. Kayıtlara geçirilebilen ve en uzun yaşayan Büyük Kumkuşu 25 yıl 1 aylıktı.
Büyük Kum Kuşu Yaşam Alanları ve Beslenme:
Büyük Kum Kuşu Yaşam Alanları:
Büyük Kum Kuşları yaz aylarında, seyrek bitki örtüsüne sahip yamaçlar da dahil olmak üzere kuru tundra bölgelerinde yaşar. Kış mevsimi, onları Avustralya’dan Güney Amerika’ya kadar dünyanın dört bir yanındaki kıyı şeritlerinde görülmektedirler. Göç ederken kumlu plajlarda, kıyı çamur düzlüklerinde ve hatta kıyıdan uzakta ancak akarsu veya göletlere yakın alanlarda görülürler.
Avustralya kıyılarında, Tazmanya, Yeni Zelanda, Kuzey Amerika, Rusya, Grönland ve Spitsbergen takım adaları, batı Afrika, Avrupa’nın tamamı Asya kıtasının doğusu ve Kuzey Amerika’nın tamamı Güney Amerika’nın doğu kıyılarında görülmektedir.
Büyük Kum Kuşu Beslenme:
Büyük Kum Kuşları kışlama alanlarında ve göç sırasında deniz ve tatlı su omurgasızları, at nalı yengeci yumurtalarına ek olarak, bu kıyı kuşları suda yaşayan böcekleri, küçük salyangozları ve diğer yumuşakçaları ve solucanları yerler.