Orpington tavuğu
Orpington tavuğu İngilizler türetmiştir. Hem yumurtası için hem tavuk eti amacıyla yetiştirilir. Fakat sadece eti, yumurtası için değil daha çok hobi amaçlı beslenen tavuklar sınıfına girerler. Çünkü iri cüsseli olmaları, hoş görünümleri, zengin renk çeşitleri ve yumuşak hatları Orpington türünü cazip kılmakta. Bu açıdan tercih edilmeleri (batı ülkelerinde) gün geçtikçe artıyor. Hareketli oldukları kadar uysaldırlar da.. Kuru ve çayırlık alanları severler.
En popüler Orpington tavukları sarımsı devetüyü rengi buff olanlarıdır. Buff denen Orpingtonlar iyi kuluçka tavuklarından olmalarıyla da övülüyor. Siyah ve mavi renklileri nadirdir.
Orijinal Orpington tavukları ilkin siyah idi. 1887’de William Cook tarafından geliştirildi. Minorka, Langshan ve Plymouth Rock ırklarından çaprazlama melezlemelerle bu yeni kalıcı hibrit ırk elde edilmiş. William Cook yeni ırka isim olarak Kent’teki memleketinin (doğum yeri olan kasabanın) ismini vermiş. İlk Orpington tavuklarının görünüşleri Langshan tavuklarına çok benzeyip siyah idiler.
1889 – 1905 yılları arasında W. Cook ayrıca beyaz, sarımsı deve tüyü rengi ve mavi renkli Orpington çeşitlerini geliştirdi. Bu hayvanlar yumurtlama kapasiteleri ile meşhur idiler.
Orpington tavuğu’nun genel özellikleri nelerdir:
Orpington tavukları kafaları ve ibikleri küçük, kuyrukları kısadır. Horozları 4 kilo olabilmektedir. Tavukları ortalama 3,5 kilo civarında ağırlıktadır. Bolca ve sık lifli tüyleri bu tavukları bayağı iri gösterir. Yumuşak görünümlü sık ve uzun tüyleri neredeyse bacaklarının tamamını gizler. Tüylerinin sık, ince, bol lifli olması dolayısıyla Orpingtonlar soğuk hava koşullarına dayanıklıdır. Kanatları kısa ve küçük olduğundan bahçe çitlerinin yüksek olması gerekmez. Uçamazlar.
Orijinal renkleri kabul edilen siyah, beyaz, sarımsı deve tüyü rengi ve mavinin yanısıra günümüzde çok çeşitli renklileri mevcuttur. Kırmızı, kahverengi tonları bazı renklerle karışık benekli ve kırçıllı da olabiliyorlar.
İnsanlara yakın davranırlar. Yabanilikleri yoktur. Oldukça uysal bir yapıya sahip Orpington tavukları küçük çocuklu aileler için uygun evcil hayvanlardandır. Son zamanlarda Avrupa ve Amerika’da popüler olup tercih edilmeleri günden güne artıyor. Diğer kümes hayvanlarına göre daha zeki olma özellikleri görülen bu tavuklara bazı oyunlar, numaralar öğretilebilmekte. Ayrıca ismini çağırınca gelmeyi de öğrenirler.
Orpington tavuklarının yumurta verimi yılda 110 – 160 kadardır. Kışın yumurtadan kesilmezler. Gurk olmaları diğer ağır yumurta tavuklarına göre daha sık gerçekleşir.